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ネコミミ冒険活劇びーわな！
〜Excite NaTS-Extra〜
『連なる、断章』
３．再奏 連なる、旋律
「イルシャナさま、アリシア姫様とも仲がいいんだねぇ」
話を聞き終わり、エミュはころころと笑った。シーラ姫とは当然会ったことがあるが、他の二人の姫君には会ったことがない。
姫君だからというよりイルシャナの従姉妹として、一度会ってみたいなと、素直に思う。
「エミュは、アリスには紹介したくないかも……」
イルシャナは微妙な表情を浮かべ、ぼんやりとハイニからの手紙を思い出した。
フェ・インでの生活のこと、王都のこと。イルシャナがいなくなった後、良い剣の相手に恵まれたことや、近衛への配属直前になって、アリスのプリンセスガードへの異動があったことも書いてあった。本人はチハヤヤの手配だと言っていたが……。
今頃になって、チハヤヤがハイニを近衛へ無理に推薦した気持ちが分かる自分に……苦笑を禁じ得ない。
「……イルシャナ様」
ふと脇を見れば、詩人の少女が複雑な表情でこちらに視線を寄越している。
その職業柄、世の中の裏も色々と見てきたのだろう。話の裏にある想いや出来事まで、この少女には見えているに違いない。
「……もう。いいじゃないの」
イルシャナにエミュはきょとんとした表情のまま。レアルは知らんぷりで視線を逸らす。思わず突っ込み掛けたところまで話してしまったが、内心は半泣きなのである。
「そういえばレアル。さっきの唄は何？」
仕方がないので、無理矢理に話題を替えた。
「さっきの？」
公邸付きの詩人は主人の問いに首を傾げる。穏やかな曲を適当に流していただけだから、どの曲かすぐには出てこない。イルシャナ自らが紡いだ、メゾ・ソプラノの少し不安定な歌い出しを聞き、ようやく一つの曲が頭に浮かぶ。
「あァ、これですか？」
竪琴で伴奏を入れ、イルシャナの続きをボーイ・ソプラノで繋ぐ。
「そうそう」
穏やかな、たゆたうような旋律。荒ぶる事も悲しむ事もなく、ただ穏やかに流れるだけの、耳元をすっとすり抜けるだけのメロディ。
「ちょっと前に、知り合いに教わったんですよ」
さる貴族の家に詩人の顔をして忍び込んだ時の話だ。そこで暮らしていた、美しい青年に教わった唄。
「スクメギの近所にある村の、民謡だとか」
館の主に囲われているのだよ、と静かに笑っていた有翼族の青年は、元気だろうか。
イルシャナの話に考えるところでもあったのか。彼にしては珍しく、そんな考えがふと頭をよぎる。
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